A arte contemporânea tem vindo a ganhar um lugar inesperado fora dos museus e das galerias: o dos portefólios de investimento. Segundo dados internacionais, o mercado global de arte movimenta dezenas de milhares de milhões de euros por ano, com o segmento contemporâneo a afirmar-se como uma das áreas mais dinâmicas dentro desse universo. Em alguns casos, obras de artistas emergentes podem valorizar significativamente num curto espaço de tempo, dependendo da procura, da validação crítica e da forma como o mercado as absorve.

Hoje assinala-se o Dia Internacional da Arte, uma data que todos os anos celebra a criação artística, mas que começa também a ser perscrutada por uma leitura menos óbvia: a da arte enquanto ativo económico. Em tempos vorazes e acelerados, em que os mercados reagem em segundos e a incerteza se tornou regra, há quem olhe para este setor como uma forma alternativa de preservação e diversificação de património.

Em 2023, o mercado global de arte movimentou cerca de 65 mil milhões de dólares (60 mil milhões de euros), segundo o relatório conjunto da Art Basel e da UBS.

Apesar de uma ligeira quebra face ao ano anterior, o setor manteve-se acima dos níveis pré-pandemia, revelando uma estrutura resiliente e altamente fragmentada. O número de transações aumentou, ainda que o valor médio das vendas tenha descido, o que indica uma mudança no perfil dos compradores.

Esta transformação mostra um mercado menos concentrado no topo e mais disperso na base. Ou seja, há mais pessoas a comprar arte, mas menos dependência de vendas excecionais de valores muito elevados.

Instituições como a Art Basel e a UBS têm sublinhado precisamente esta tendência de democratização relativa do mercado, ainda que com fortes desigualdades estruturais entre segmentos.

A arte como ativo, diversificação e refúgio

Num contexto marcado por inflação, instabilidade geopolítica e ciclos financeiros mais curtos, cresce o interesse por ativos alternativos. A arte começa a entrar nesse radar como complemento estratégico.

A lógica não é nova, mas ganhou nova tração nos últimos anos. Fundos especializados, plataformas de fracionamento de obras e leilões digitais contribuíram para ampliar o acesso ao mercado.

Um dos exemplos mais citados para ilustrar esta dinâmica é o de Jean-Michel Basquiat, cuja presença no mercado secundário se tornou um caso emblemático de valorização de longo prazo. Obras que em alguns casos foram adquiridas por valores residuais nas décadas de 80 e 90 passaram, anos depois, a atingir dezenas de milhões de dólares em leilão na Sotheby’s, incluindo vendas acima dos 80 milhões de dólares em Nova Iorque.

A própria Christie’s regista vendas no mesmo intervalo de valorização, reforçando a consolidação institucional do artista no topo do mercado global. Mais do que a dimensão especulativa, estes movimentos refletem o papel da validação institucional na construção de preço.

Contudo, a entrada neste universo continua a ser altamente seletiva. A liquidez é reduzida, a informação é assimétrica e os mecanismos de avaliação não são transparentes como nos mercados financeiros tradicionais.

Casos como Basquiat também expõem outro lado do mercado: o risco de autenticidade e a dependência de validação externa, com investigações e disputas em torno de obras atribuídas ao artista a reforçarem a complexidade do setor.

É neste ponto que a arte se distingue: não responde a relatórios trimestrais, nem a variações diárias. O seu comportamento segue outra lógica temporal, mais lenta e menos previsível.

A arte não entra em pânico

Daniel Rocha, analista e comentador de mercados financeiros e geopolítica, destaca uma ideia que ainda não é consensual, mas que começa a ganhar espaço: a arte, sobretudo a contemporânea, pode ter um lugar sério numa estratégia de investimento.

Para Daniel Rocha, essa diferença estrutural entre arte e mercados financeiros é precisamente um dos fatores que explica o crescente interesse dos investidores.

«Os mercados podem cair num dia, numa semana, num mês. A arte não funciona assim. Uma boa obra não acorda a valer menos porque houve uma correção na bolsa. Tem o seu próprio ciclo, o seu próprio ritmo. Isso, para mim, já é uma forma de proteção», refere.

A visão não é de substituição dos mercados tradicionais, mas de coexistência. A arte surge como um elemento de equilíbrio dentro de um portfólio mais amplo, onde diferentes tipos de risco se compensam entre si.

Ainda assim, o analista alerta para o erro mais comum: confundir gosto pessoal com decisão de investimento. A entrada neste mercado exige conhecimento acumulado, leitura do contexto artístico e compreensão do ecossistema que valida um artista ao longo do tempo.

Investir em arte: racionalidade, risco e narrativa

A ideia de que investir em arte é apenas uma extensão do gosto pessoal é, para muitos analistas, um erro recorrente. O mercado exige leitura crítica, acompanhamento e capacidade de contextualização.

«Para investir em arte é preciso aprender a ver. Ver o artista, a fase em que se encontra, a consistência do trabalho, a presença no mercado, quem o representa, quem compra, quem valida. Ver a obra, a sua autenticidade, proveniência, estado e contexto. Conhecer o ecossistema. Esse processo não acontece de um dia para o outro. Exige tempo, exposição e curiosidade. Ir a galerias, visitar feiras, acompanhar leilões, falar com quem está dentro do mercado. É preciso errar, ajustar e construir critério», esclarece.

Na prática, existem várias formas de entrar neste setor. A mais direta continua a ser a compra de arte física — pintura, escultura ou fotografia. Existem também fundos especializados, plataformas de investimento fracionado e novas dinâmicas associadas à arte digital. O canal pode variar entre galerias, feiras, leilões ou plataformas online. Mas, na opinião de Daniel Rocha, o meio de entrada é o menos importante.

«O mais importante não é onde compra. É o que compra e porquê. No fim do dia, investir em arte é um exercício de decisão, e decisão sem conhecimento raramente corre bem».

Para o analista, a arte contemporânea representa hoje uma das áreas mais interessantes dentro deste universo.  «Há algo de único em investir em arte. Não estamos apenas a alocar capital. Estamos a participar numa história, numa trajetória, numa construção. Podemos viver com aquilo em que investimos. Podemos olhar para uma obra todos os dias. Isso não acontece com uma ação ou com um gráfico. Esse lado humano não elimina a necessidade de racionalidade. Pelo contrário. Torna a decisão mais exigente. Se alguém quer entrar neste mercado com a mesma leveza com que compra algo por impulso, provavelmente vai aprender da forma mais difícil. A arte pode ser um excelente investimento, mas apenas para quem a leva a sério», reforça.

Entre expressão e estratégia

A arte continua a ser, antes de tudo, um espaço de criação, identidade e memória. Mas o seu lugar no mundo contemporâneo está a expandir-se.

Assim, fixada num mercado global avaliado em dezenas de milhares de milhões de dólares, e num contexto financeiro cada vez mais instável, a arte contemporânea começa a ocupar um espaço híbrido entre cultura e capital.

Neste Dia Internacional da Arte, a reflexão vai além do plano simbólico, e mergulha no que pode representar no plano estratégico. Entre museus e mercados, entre emoção e racionalidade, a arte continua a levantar a mesma pergunta: afinal, o que tem valor e quem o define?