O número de utilizadores de internet e redes sociais continua a crescer a nível global, consolidando um ecossistema digital cada vez mais central na economia e nos comportamentos de consumo. Oito em cada dez utilizadores de internet em Portugal usam redes sociais todas as semanas e passam mais de duas horas por dia nestas plataformas, confirmando que o digital se tornou o principal espaço de atenção no país. A conclusão é do Digital 2026, estudo da We Are Social em parceria com a Meltwater.
Mais de seis mil milhões de pessoas utilizam atualmente a internet, enquanto 5,66 mil milhões estão presentes em redes sociais, o equivalente a 68,7% da população mundial. O estudo descreve este cenário como uma «supermaioria social», onde os utilizadores destas plataformas superam os restantes numa proporção de dois para um.
Nos últimos 12 meses, as redes sociais ganharam mais 259 milhões de novos utilizadores, mesmo em mercados maduros. Ao mesmo tempo, intensifica-se a disputa pela atenção, com os utilizadores a passarem, em média, mais de duas horas e meia por dia em plataformas sociais e de vídeo.
Plataformas como o TikTok, o YouTube e o Instagram concentram grande parte dessa atenção. O TikTok lidera no tempo médio diário de utilização, enquanto o YouTube mantém o maior alcance.
Publicidade migra, pesquisa muda e inteligência artificial acelera transformação
O relatório identifica uma mudança estrutural na forma como os consumidores descobrem marcas. Entre os utilizadores dos 16 aos 34 anos, os anúncios em redes sociais já são a principal fonte de descoberta, ultrapassando motores de busca e televisão.
A inteligência artificial generativa surge como outro eixo de disrupção. Mais de mil milhões de pessoas utilizam estas ferramentas todos os meses, alterando hábitos de pesquisa e reduzindo a dependência dos motores de busca tradicionais. Plataformas como o ChatGPT começam a integrar-se no quotidiano digital dos utilizadores.
O investimento publicitário acompanha esta tendência. Em 2025, o mercado deverá atingir 1,16 biliões de dólares, com 74,4% do total alocado ao digital. Só a publicidade em redes sociais deverá representar 277 mil milhões.
Em Portugal, os dados confirmam a crescente centralidade das redes sociais no processo de decisão de compra. Cerca de 65% dos jovens entre os 16 e os 24 anos utilizam estas plataformas para procurar informação sobre marcas e produtos.
O consumo digital é também marcadamente mobile-first, com 95,9% dos utilizadores a acederem à internet através de smartphones.
O lançamento do estudo coincide com a chegada da Hello ao mercado português, estrutura do grupo We Are Social dedicada a estratégias social-first, com presença em Lisboa e Madrid.
Para Miguel Lima, o relatório reforça a importância de compreender os novos comportamentos digitais: «O Digital Report tornou-se uma referência global para quem trabalha em marketing, comunicação e estratégia digital.»
