Antes de ser sinónimo de fiabilidade e de ter o modelo automóvel mais vendido de sempre, a Toyota foi uma ideia nascida num lugar improvável. Como tantas marcas icónicas, o seu percurso começa longe do destino que hoje parece inevitável, e é precisamente aí que nasce um ícone.
Antes de se tornar uma referência incontornável no mundo setor automóvel, a história da empresa japonesa começa na tecelagem e na evolução dos teares, ferramentas essenciais para a criação de tecidos, desde os modelos manuais até às máquinas industriais complexas.
As marcas icónicas raramente nascem prontas
Sakichi Toyoda, o fundador da marca, para ajudar a mãe a modernizar o seu tear, desenvolveu em 1892 o primeiro aparelho automático do Japão. Depois coube ao seu filho, Kiichiro Toyoda, produzir o primeiro veículo motorizado do país oriental. E assim, através dos fundos da venda de patentes dos teares automáticos, foi criada a divisão automotiva da Toyota Automatic Loom Works em 1933.
Mais tarde lançaram o primeiro protótipo, o A1, concluído em 1935, seguido pelo Modelo AA, em 1936, no ano seguinte é estabelecida a Toyota Motor Company. O nome foi alterado porque em japonês “Toyota” escreve-se com oito traços, um número associado à sorte e também por soar mais simples e fácil de pronunciar internacionalmente.
O Incontestável
Criado para competir com os fabricantes norte-americanos, a Toyota desenvolveu, na década de 50, o Sistema de Produção Toyota (TPS), um sistema “Just-in-Time” baseado em métodos Kaizen (melhoria contínua), que leva a marca a tornar-se um ícone do setor e a construir uma reputação de alta qualidade.
O modelo Toyota Corolla é, até hoje, o carro mais vendido de todos os tempos, com mais de 50 milhões de unidades comercializadas em todo o mundo desde 1966. No entanto, o Tesla Model Y foi o modelo de veículo individual mais vendido globalmente em 2023 e 2024, sinalizando uma mudança em direção aos SUV elétricos. Paralelamente, em dados relativos a 2025, a Toyota é líder mundial na venda de automóveis, repetindo o sucesso de 2024, com vendas superiores a 10,3 milhões de veículos e superando outras marcas como Volkswagen e BYD.
A indestrutível Hilux
É impossível falar da Toyota sem referir o seu icónico modelo, a Hilux, protagonista de um dos momentos mais célebres da televisão. No famoso programa inglês Top Gear, o objetivo foi em três episódios tentar “matar a Toyota”. A resiliência e o carácter indestrutível desta pick-up, usados pela marca como slogan, foram levados ao limite. Desceu lanços de escadas de pedra, esteve submersa no canal de Bristol durante cinco horas, foi lançada de uma altura de 23 andares, incendiada, atingida por uma bola de demolição e finalmente colocada dentro de um edifício e implodida. Um mecânico acompanhava o ‘casco’ em que se estava a tornar. A única regra era não adicionar nenhuma peça extra, só arranjar as peças essenciais – e no final de tudo, deu-se à chave e o motor arrancou! Hoje esse modelo indestrutível está em exposição no Grampian Transport Museum, na Escócia.
A missão da Toyota define-se por produzir «felicidade para todos», criando carros e soluções de mobilidade cada vez melhores, marcada pelo respeito pelas pessoas. É um walk the talk tão perfeito que se torna icónico.
