Titiana Barroso

No início de 2021 a Agência Europeia Espacial (ESA) anunciou estar à procura de seis novos Astronautas para fazer parte da sua próxima missão, e desta vez, em parceria com a NASA (Agência Espacial Americana), o objetivo é mesmo a Lua. De entre os 22 mil candidatos, há cerca de 200 portugueses. Será que Portugal vai finalmente ter um Astronauta português?

A Leading People – International HR Conference, “De Sapiens a Digital e até onde?”, no passado dia 9 de julho, juntou três dos candidatos, Diana Gomes da Silva (Comandante na Easyjet), André da Silva (Engenheiro Mecânico na ESA) e Ivo Vieira (Vice-Presidente da AED Cluster Portugal) que com a moderação da jornalista Patrícia Matos, participaram no debate “Trabalhar no Espaço – o desafio para o futuro”. Numa animada conversa, fez-se a viagem desde os sonhos de criança, à Inteligência Artificial e ainda se ficou a saber qual o perfil de um Astronauta no século XXI.

A motivação para se ser Astronauta começa bem cedo, e confirmando os clichés, viajar numa nave espacial é um sonho de criança para os três portugueses candidatos ao próximo programa espacial europeu. Diana Gomes da Silva refere com entusiasmo que “toda a vida quis ser Astronauta” tendo decidido pela carreira de piloto que exerce com uma grande paixão. “Um foguetão, ou uma nave espacial, é uma extensão da minha paixão pelos aviões, é uma forma diferente de voar”.

Como um sonho que parecia ser inatingível, André Silva por ser apaixonado pela técnica e tecnologia, decidiu “trabalhar nos foguetões que enviam os Astronautas para o Espaço”. Hoje, o seu trabalho na ESA passa pelo desenvolvimento do próximo foguetão europeu, o Ariane 6, cujos primeiros testes já estão a ser feitos para o voo que está previsto acontecer em 2022.

A última vez que a ESA abriu um concurso para Astronautas foi em 2008, ano em que Ivo Vieira também se candidatou, e ao recordar a experiência lembra-se ter-se sentido entre a “nata europeia”. Foi com 15 anos que decidiu querer ser Astronauta o que o levou a tirar a licenciatura em Engenharia Física, tendo ainda estado envolvido no projeto de lançamento do primeiro satélite Português para o espaço em 1993, o PoSAT-1. Apesar de tal como os outros dois candidatos ter sentido em parte o sonho desvanecer-se pela ausência de um programa espacial português, fundou em 2002 a LusoSpace uma das empresas responsáveis pela integração, em missões espaciais internacionais, de componentes fabricadas em Portugal. Quando a ESA abriu este novo concurso, com a idade limite de 50 anos, Ivo Vieira sentiu que seria a sua última oportunidade e também que a sua motivação era outra, explicando que “agora já contribuí tanto para o Espaço, é altura de contribuir de outra maneira. É diferente, não é um gosto pessoal, é uma continuação do caminho”.

O que é preciso para ser Astronauta?

As valências necessárias para hoje ser um Astronauta já não são as mesmas quando em 1969 Neil Armstrong pisou a Lua. Agora, mais do que ser um expert a pilotar um avião é dada maior importância à maneira como o futuro Astronauta se irá relacionar com os seus colegas, dentro do espaço contido de uma aeronave, conforme frisou Diana Gomes da Silva. Passar longos períodos fechado numa nave espacial é um “big brother” que, por isso, exige competências sociais e emocionais mais completas.

No processo de seleção da ESA irão ser analisados os currículos e cartas de motivação que à partida exigem uma licenciatura ou qualificação de piloto bastante avançada, para além de um exame médico. Ter o “bicho do Espaço” é também essencial tal como um conjunto de competências polivalentes e elevado sentido de rigor e responsabilidade.

Existem cerca de nove soft skills associadas ao processo de recrutamento que vão desde ter conhecimento dos sistemas de avião e de uma aeronave, competências técnicas, mas também de comunicação, liderança e trabalho em equipa. A comunicação parece ser um dos elementos centrais para que se encontre o perfil mais acertado a fazer parte de uma próxima missão ao Espaço.

Após o momento inicial de avaliação de candidaturas, cerca de 1200 pessoas serão selecionadas para uma primeira bateria de testes médicos e psicotécnicos para se chegar a um grupo de 80 pessoas que passarão a uma fase de entrevistas. No total, o processo de seleção será constituído por seis etapas e prevê-se que esteja concluído em outubro de 2022.

Viajar no Espaço sem limites

Paralelamente, a ESA abre pela primeira vez na história um concurso para o Projeto de Viabilidade que consiste na escolha de um Parastronauta. Esta será a oportunidade para a seleção de um Astronauta com algum nível de limitações físicas, um projeto inédito de inclusão que permite que uma pessoa com uma amputação, ou uma estatura abaixo dos 1,50 metros, possa ser incluída num voo espacial.

Nesta corrida em que parecem haver cada vez menos limitações, são muitas as empresas privadas a desenvolver foguetões que irão dar a oportunidade a que, enquanto turista, se possa viajar até ao Espaço. Elon Musk é a prova do investimento concreto nas viagens espaciais, cujo objetivo nos próximos 10 a 20 anos, é levar 100 pessoas ao Espaço e, quem sabe, até Marte.

A tecnologia e a inteligência artificial têm tido um papel preponderante na conquista do Espaço, mas o sonho e a ambição de lá chegar fisicamente é exclusivo do Homem. Tal como referiu Ivo Vieira é “o ser humano que tem de estar no centro e não o contrário”. Portugal é uma nação de exploradores, e temos o à vontade para explorar o que está mais além. Nas palavras de Diana Gomes da Silva, “do ponto vista humanístico e filosófico, pelo que já se conhece do Universo, que é tão grande e fascinante, não faz sentido estarmos na Terra.”

Fotografias: Tema Central

No próximo ano vão passar 50 anos desde que o Homem não voltou à Lua, a última viagem espacial ficou marcada por uma missão lembrada por muitas gerações, quando em 1986 o space shuttle Challenger explodiu matando os sete tripulantes a bordo. Este acontecimento, difundido por todo o Mundo, foi um grande revés na exploração espacial, onde era esperado que o Challenger torna-se o Universo mais acessível. O que aconteceu desde então?

O sonho comanda o Homem e há muitos anos que Ivo Vieira fez da sua ambição pelo Espaço o seu caminho profissional e pessoal, e ser hoje, pela segunda vez, candidato ao programa de recrutamento de novos Astronautas, promovido pela Agência Espacial Europeia (ESA). Com os pés na Terra, fundou em 2002 a LusoSpace, que leva componentes fabricadas em Portugal a bordo de missões especiais internacionais, e é atualmente Vice-Presidente da AED Cluster Portugal (Associação das Indústrias de Aeronáutica, do Espaço e da Defesa).

“De Sapiens a Digital e até ao Espaço”, foi a talk que veio responder à pergunta da Leading People – International HR Conference, “De Sapiens a Digital e até onde?”, onde Ivo Vieira explicou o que pode o Homem esperar da conquista do Espaço e de outros Planetas, naquela que é uma nova Era ímpar da história das missões espaciais.

O que o Espaço nos reserva?

Numa cronologia de eventos que marcam os passos do Homem pelo Universo, desde o ano em que foi lançado o primeiro satélite para o Espaço, em 1957, passando por Yuri Gagarin e chegado ao ano de 1969, quando os Estados Unidos da América colocam o primeiro Homem na Lua, passaram 12 anos. “Tal é um feito notável que levou o Homem Sapiens escapar da esfera do nosso Planeta, e ir mais além”, afirma Ivo Vieira.

A corrida do Homem à Lua foi um dos principais fatores para a Humanidade ser hoje mais digital, e o programa lunar Apolo, custou ao governo americano cerca de 7% do PIB, um valor extremamente elevado, mas que permitiu um retorno de 7 dólares por cada dólar investido. Com isso foi possível o desenvolvimento de tecnologias de ponta e a maior de todas foi, sem dúvida, a micro eletrónica, que nos permite hoje ter uma enorme variedade de dispositivos tecnológicos e eletrónicos.

Contudo, os planos de levar um foguetão ao Espaço continuam a ser muito dispendiosos. Cada foguetão, após a sua utilização é destruído, nunca mais sendo utilizado e cada quilo que se coloca em órbita, custa cerca de 20 mil euros. O Challenger prometia ser diferente, era esperado que o space shuttle fosse reutilizável, mas na verdade o que acabou por acontecer é que a manutenção e verificação não mostraram ser suficientes e por isso lançar uma nova nave espacial tornou-se algo tão caro ou mais do que um foguetão convencional. O governo americano tomou a decisão de terminar o seu programa de viagens espaciais, aliada à questão política de não ser seguro enviar Astronautas para o Espaço, passando a fazê-lo, ironicamente, com o lançamento de naves russas.

Em 2002, o multimilionário e visionário, Elon Musk cria a SpaceX, e volta a colocar os americanos na corrida ao Espaço. Com o sonho de tornar o Universo mais acessível, desenvolveu um foguetão que descola na vertical, regressa e aterra de forma controlada, de modo a que possa ser reutilizado. A sua empresa não só conseguiu colocar americanos e europeus no Espaço, como o faz com um custo muito mais baixo, entre 2 a 4 mil euros por quilo.

Nas suas palavras, este é fator que “veio revolucionar completamente a indústria espacial, o que fez ainda Elon Musk desenvolver uma constelação de satélites, a Star League, que permite difundir internet em todo o globo, mesmo em zonas remotas”. Estamos a assistir a uma nova Era, ímpar nos desenvolvimento de programas espaciais pelo Mundo, em que também em Portugal há planos da indústria nacional para desenvolver uma constelação de satélites à volta do Atlântico.

Um Astronauta português

No início de 2021, e pela primeira vez em mais de uma década, a ESA está à procura de seis novos Astronautas. As candidaturas foram abertas a cidadãos de todos os Estados-membros, com uma nova motivação: a ESA e a NASA aliaram-se para voltar à Lua.

Para Ivo Vieira é cada mais certo que o Homem vai finalmente regressar à Lua, mas isso “será o ponto de partida porque onde queremos chegar é a Marte, porque Marte é verdadeiramente um outro Planeta”. A forma como Elon Musk tem partilhado a sua visão de colonizar Marte, está a contribuir grandemente para que tal venha a tornar-se real. “Estamos numa nova Era em que vamos poder explorar e o Homem Sapiens poderá finalmente começar a viver num outro Planeta”, reforça o orador.

Quanto a Portugal ter um Astronauta luso no Espaço, tal pode ser difícil, pois é um País com menos experiência e dimensão no setor, mas talvez haja uma ponta de esperança. A ESA irá pela, primeira vez, também recrutar 20 Astronautas de reserva. “Estas pessoas vão fazer o treino básico e serão chamados quando houver uma oportunidade para voar, se tivermos em conta que existem cerca de 20 países membros da ESA, existe uma boa probabilidade que um dos Astronautas seja português”, explica Ivo Vieira.

“Se um português vai finalmente fazer parte das próximas missões à Lua é algo que não consigo responder, nem se valerá a pena todos estes planos de investimento para se chegar ao Espaço e a Marte, mas digo que vale sempre a pena quando a alma não é pequena”, concluiu a sua intervenção na Leading People – International HR Conference.

Fotografias: Tema Central

“O trabalho é um instrumento determinante de inclusão social das pessoas na comunidade, e de combate à pobreza. É o trabalho que garante a todos uma forma de ser parte ativa na sociedade.” Estas foram as palavras de Ana Mendes Godinho, Ministra do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social, durante a abertura da Leading People – International HR Conference “De Sapiens a Digital e até onde?”, a decorrer durante o dia de hoje, 9 de julho, onde referiu estarmos a viver “tempos de emergência, transformação e aceleração”.

O salto do modelo social e de organização do trabalho nas várias dimensões fez do teletrabalho algo que se tornou normal no quotidiano das pessoas e mostrou que é possível fazer parte da aceleração e torná-la ainda mais rápida. O que parecia ser o futuro transformou-se no nosso presente, e exige uma elevada capacidade de resposta para as novas oportunidades e o cuidado na construção de um trabalho mais digno e na mobilização em torno de uma Agenda comum.

Para além da evidente transformação, a Ministra do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social chamou a atenção para as qualificações, que nas suas palavras são o grande “game changer”, pois quem fizer um investimento acelerado nas competências, terá um fator diferenciador e irá ganhar competitividade. Hoje, é possível trabalhar a partir de Portugal para qualquer parte do Mundo, e como um País com uma das melhores qualidades de vida a nível mundial, esta é também uma enorme oportunidade de se atrair e fixar talento.

Nesse sentido, referiu que estes “são tempos de profunda transformação, mas em que ficou evidente que não há impossíveis se nos mobilizarmos todos”. Este é o momento de agarrar as oportunidade e apostar coletivamente numa mudança, seja do ponto de vista da população, na integração das novas formas de trabalho, seja do ponto de vista de investimento estrutural e acelerado nas qualificações.

Paralelamente, foi demonstrado o papel do Governo que a par do plano de emergência, lançou um debate com a sociedade através da criação do “Livro Verde para o futuro do trabalho”, onde foram identificadas três áreas chaves: 1. Agenda trabalho digno; 2. Dimensão das qualificações; 3. Preocupação de reforçar o sistema de proteção social, garantindo que é inclusivo, e para todos, independentemente da forma como o trabalho é feito.

Neste “novo Mundo que se tornou o nosso presente”, Ana Mendes Godinho realçou o papel do Estado social como uma resposta coletiva, da sociedade e da comunidade, com uma capacidade de mobilização de recursos sem precedentes. Prova disso é o programa de apoios extraordinários do Governo que já chegou a 3 milhões de pessoas, cujas vulnerabilidades, em especial nas qualificações, levanta a necessidade de se criar um sistema mais inclusivo independentemente do tipo de relação que as pessoas têm no contexto de um novo mundo do trabalho.

Fotografias: Tema Central