Leonor Wicke

É isso que os Tubarões Azuis proporcionaram nesta edição do Mundial. Mas quando o apito final soa e as emoções começam a acalmar, vale a pena fazer uma pergunta diferente daquelas que habitualmente ouvimos nos programas desportivos: o que acontece à economia quando um país inteiro ganha confiança ao mesmo tempo?

À primeira vista, a pergunta pode parecer estranha. Afinal, a alegria não aparece nas estatísticas oficiais, não entra nas contas nacionais e não faz aumentar, por si só, o Produto Interno Bruto. No entanto, a economia é feita por pessoas; e as estas tomam decisões influenciadas pelo que sentem.

Quando milhares de pessoas mudam, ainda que temporariamente, a forma como consomem, investem, viajam ou olham para o futuro, a economia acaba inevitavelmente por refletir parte dessas mudanças. É precisamente por isso que, há vários anos, universidades, centros de investigação e organismos internacionais estudam os efeitos económicos dos grandes eventos desportivos. A questão deixou de ser saber se existe algum impacto. A verdadeira discussão passou a ser outra: onde é que esse impacto aparece e quanto tempo consegue durar.

Muito mais do que noventa minutos

Quando uma seleção nacional supera as expectativas, o efeito vai muito além do resultado
desportivo. O país ganha visibilidade internacional, reforça a sua identidade e desperta curiosidade
junto de quem nunca lhe tinha prestado atenção. Ao mesmo tempo, dentro de portas,
instala-se um sentimento coletivo de confiança que, embora seja difícil de medir,
influencia comportamentos. É aqui que a economia entra em campo.

Pensemos num exemplo simples. Num dia de jogo, milhares de pessoas escolhem reunirse em restaurantes, cafés ou espaços públicos para acompanhar a seleção. O consumo aumenta em determinados setores; os operadores de telecomunicações registam mais tráfego; há maior procura por produtos relacionados com a seleção, desde camisolas a bandeiras. Pequenos negócios aproveitam o momento para lançar campanhas e promoções. Nada disto altera, por si só, o rumo da economia nacional. Mas quando estes comportamentos se repetem em larga escala, deixam de ser casos isolados e passam a representar atividade económica.

Existe, porém, um efeito menos visível e ainda mais importante: a confiança. Afinal, as decisões económicas não dependem apenas dos rendimentos ou dos preços, mas também das expectativas. Por exemplo, uma família que acredita que o futuro será melhor tende a consumir de forma diferente; um empresário que sente um ambiente mais positivo pode decidir avançar com um investimento que vinha adiando; um empreendedor ganha motivação para iniciar um novo projeto. É evidente que uma campanha no Mundial não resolve problemas estruturais, nem substitui políticas económicas consistentes. No entanto, pode criar um ambiente psicológico mais favorável à tomada de decisões, e isso também faz parte da economia.

Quando o mundo começa a olhar para um país

Há outro efeito que merece especial atenção, sobretudo num país como Cabo Verde. Enquanto o impacto interno tende a ser temporário, a exposição internacional pode produzir benefícios durante muito mais tempo. Milhões de pessoas que nunca tinham ouvido falar de Cabo Verde passaram a ver o nome do país repetidamente nos meios de comunicação internacionais. Outras tantas começaram a procurar informações sobre o arquipélago, a sua cultura, a sua história e os seus destinos turísticos.

Esse interesse pode parecer mera curiosidade, mas, muitas vezes, é assim que começam novas oportunidades. Uma pesquisa na internet pode transformar-se numa reserva turística; uma reportagem pode despertar o interesse de um investidor; um empresário pode descobrir um mercado que desconhecia; um membro da diáspora pode sentir-se motivado a regressar, investir ou promover ainda mais o país onde vive. Em economia, a reputação tem valor. Uma campanha histórica no Mundial representa, nesse sentido, uma oportunidade rara.

Não porque resolve desafios económicos, mas porque coloca o país no radar de milhões de pessoas sem que tenha sido necessário comprar esse espaço mediático. Mas naturalmente, existe uma condição: a atenção, por si só, não produz riqueza expressiva.

O que a experiência internacional nos ensina

Se esta relação entre futebol e economia fosse apenas uma perceção, dificilmente teria despertado o interesse de tantos investigadores. A verdade é que existem dezenas de estudos sobre o impacto económico dos Mundiais e de outras grandes competições. Mas, como dissemos anteriormente, o futebol não faz milagres económicos. Nenhum país enriquece apenas porque a sua seleção teve uma boa prestação. Mas também é verdade que ignorar estes momentos seria desperdiçar uma oportunidade.

A Alemanha é um dos exemplos mais conhecidos. Depois do Mundial de 2006, os estudos mostraram que o impacto no crescimento económico foi relativamente modesto. Ainda assim, houve ganhos difíceis de ignorar: a imagem do país fortaleceu-se, o orgulho nacional aumentou e vários setores, como a hotelaria, os transportes e os serviços ligados ao evento, registaram benefícios importantes. O chamado feel-good effect tornou-se, inclusivamente, objeto de estudo entre economistas.

Para Cabo Verde, porém, há um exemplo ainda mais interessante. Em 2014, a Costa Rica chegou ao Mundial sem grandes expectativas. Inserida num grupo com três antigos campeões do mundo, poucos acreditavam que pudesse ir longe. No entanto, surpreendeu tudo e todos e transformou-se numa das grandes histórias da
competição. O impacto dessa campanha não ficou limitado ao futebol. Nos meses seguintes, vários estudos identificaram um aumento da notoriedade internacional do país e um reforço da procura turística. Milhões de pessoas que pouco sabiam sobre a Costa Rica passaram a associá-la a uma história de superação, organização e capacidade competitiva.

Curiosamente, nem todos os efeitos foram imediatos. Durante o próprio Mundial, alguns negócios ligados ao turismo registaram uma procura inferior ao habitual, porque muitas pessoas preferiram acompanhar os jogos em vez de viajar. É um bom exemplo de como a economia raramente responde de forma linear. Existem ganhos de curto prazo, perdas pontuais e benefícios que só se tornam visíveis meses mais tarde.

Há ainda outra lição importante. A África do Sul, anfitriã do Mundial de 2010, demonstrou que a visibilidade internacional só produz resultados duradouros quando existe um plano para a aproveitar. O evento ajudou a reposicionar a imagem do país, mas os maiores benefícios surgiram nas áreas em que houve continuidade, promoção internacional e uma estratégia clara de valorização da marca-país.

Em todos estes casos, a mensagem é praticamente a mesma: o entusiasmo abre portas, mas o crescimento económico depende da capacidade de entrar por elas.

E Cabo Verde? É aqui que a discussão se torna particularmente interessante. Cabo Verde não organizou um Mundial nem construiu grandes infraestruturas para receber milhões de visitantes. O que conquistou foi algo diferente e, talvez por isso, ainda mais valioso: a atenção. Durante várias semanas, jornais, televisões e plataformas digitais de diferentes países passaram a falar dos Tubarões Azuis. O nome de Cabo Verde circulou muito para além dos mercados onde normalmente está presente.

Essa visibilidade cria uma oportunidade rara para um país com a dimensão do nosso. Cada notícia publicada, cada reportagem transmitida e cada pesquisa feita na internet representam pessoas que descobriram Cabo Verde ou voltaram a olhar para ele. Algumas serão turistas, outras poderão ser investidores, e, quiçá, outras serão empresários à procura de novos mercados. Haverá também milhares de cabo-verdianos na diáspora que sentirão um orgulho renovado e uma vontade ainda maior de promover o país onde vivem, trabalham e investem. Nenhuma destas possibilidades é garantida. Mas todas elas passam a ser mais prováveis quando a reputação internacional melhora.

É por isso que esta campanha histórica não deve ser vista apenas como uma conquista desportiva: ela representa também um ‘ativo económico’. Um ativo diferente dos habituais, porque não se mede em edifícios, estradas ou equipamentos. Mede-se em confiança, notoriedade, credibilidade e capacidade de captar oportunidades futuras. E esses ativos, embora invisíveis, têm um peso cada vez maior nas economias modernas. Isto posto, a questão deixa de se é se a campanha dos Tubarões Azuis teve impacto. A questão passa a ser: estaremos preparados para transformar esta visibilidade em resultados concretos?

Há oportunidades que não voltam duas vezes

Existe uma expressão em latim que encaixa perfeitamente neste artigo: Audaces fortuna juvat. Em português, significa a sorte favorece os audazes.

A frase costuma ser associada à coragem de quem decide arriscar, mas também pode ser interpretada de outra forma: as oportunidades favorecem quem está preparado para as aproveitar. Os Tubarões Azuis fizeram a sua parte. Mostraram ao mundo um Cabo Verde competitivo, resiliente e capaz de desafiar as expectativas, criaram uma narrativa positiva que despertou curiosidade e orgulho dentro e fora do país. Agora, a bola já não está apenas nos pés da seleção. Está também nas mãos das empresas, das instituições e de todos aqueles que podem transformar esta visibilidade em novos negócios, mais turismo, maior investimento e uma marca-país ainda mais forte.

Se calhar, este é um dos maiores ensinamentos desta campanha histórica. O futebol pode não mudar uma economia por si só, mas pode criar as condições para que uma economia se mova. E, por vezes, é assim que começam as mudanças mais importantes.

1. O mês em que por aqui andei a falar de futebol foi precedido da final da Champions. Em Paris, a multidão divertiu-se a celebrar a vitória, destruindo o que podia. Jovens radicalizados, disse alguma imprensa. Eu lembrei-me dos thugs de que falou Bill Bufford em livro que aqui assinalei.
2. A propósito do Mundial, a polémica mais sem jeito do mês teve por tema a ida dos jogadores da seleção à praia. Há que arranjar assunto, mesmo que o assunto seja um não-assunto.
3. Passei pelo aeroporto de Lisboa para um voo com partida às 7 da manhã. O caos já lá estava. Um embaraço nacional.
4. O aeroporto, aliás, tem sinalizado, há décadas, uma maneira muito portuguesa de ‘resolver’ problemas: com conversas e comités. Devemos ser ‘mestres burocratas’ de classe mundial. Acreditemos que o ministro está mesmo a fazer o assunto andar para a frente.
5. Carmen Garcia ajudou a lançar um importante debate sobre o modo como tratamos os mais velhos. Como ela diz, todos queremos chegar a velhos mas ninguém quer ser velho. Eis um assunto que importa mesmo considerar.
6. Na Colômbia, o Presidente Petro não reconheceu os resultados eleitorais porque estes não deram a vantagem ao seu candidato. Está a tornar-se um hábito, à direita, mas também, à esquerda.
7. No Irão, Peyman Farahavar, poeta, preso em 2024, foi condenado à morte. O Supremo Tribunal recusou o seu recurso. O hediondo regime não dá tréguas ao seu povo.
8. Copy/paste: a guerra que Trump prometeu acabar não acabou. Nem as outras guerras que o putativo candidato a Nobel da Paz, entretanto, resolveu começar. Como Kets de Vries escreveu no Medium, o homem é uma espécie de personagem de tragédia grega no mundo contemporâneo…
9. Dia 4, o Financial Times publicou a sua lista dos mil melhores empregadores da Europa. Em mil, se a vista não me traiu, eis o número de empresas portugueses: zero. Conclusão: precisamos de mais e melhor capitalismo. Este ranking, valendo o que vale, ajuda a explicar a nossa pobreza relativa…
10. Ano difícil este. Além das perdas pessoais, também as referências nos deixam: Marjane Satrapi, Edgar Morin e o meu grande herói intelectual, Karl Weick. Partiram mas ficaram.
11. Tenho andado a viajar pelo mundo de Grande Sertão: Veredas, o clássico de João Guimarães Rosa. Um livro que nos mergulha num mundo diferente com uma língua (portuguesa) diferente.
12. E, todos recentes, três bons livros para este Verão: A Árvore da Vida, de Max Telford, boa divulgação científica. Economia Comestível, de Ha-Joon Chang, a economia contada através da comida – uma delícia! Aliados em Guerra, um volume monumental sobre a diplomacia e a política entre aliados e rivais que se uniram contra Hitler. Boa narrativa histórica. O texto do mês é a encíclica Magnífica Humanidade.
13. Grandes discos: Inferno, dos Boards of Canada e o novo Kurt Vile: Philadelphia’s been good to me.

Bom Verão, que já entrou.