Denise Calado

Este é o título do livro escrito por Erling Kagge, explorador norueguês e a primeira pessoa a ter conseguido atingir os três pólos, Pólo Norte, Pólo Sul e o pico do Evereste. Ele consegue ainda ser editor, colecionador de arte, advogado e modelo da Rolex, tendo ainda tempo para as suas três filhas. No seu livro procurou definir o silêncio, ajudar a encontrá-lo e a entender a sua importância, e fê-lo em 33 tentativas. A Líder desafiou Erling para nos falar do silêncio neste momento em que o Direito a Desligar está na ordem do dia. O resultado é o que se segue. 

Definição de silêncio  

Acredito que é possível para todos descobrir este silêncio dentro de si, sem recorrer ao zen, à meditação e a outras técnicas. Está sempre presente, mesmo quando estamos cercados por ruído constante. Porque o silêncio é permitir que cada momento seja grande o suficiente. Não viver através das outras pessoas e dos dispositivos. É chegar ao cerne do que estás a fazer. Isolar-se do mundo e sentir o seu próprio silêncio quando se corre, cozinha, faz sexo, estuda, conversa, trabalha, pensa numa nova ideia, lê ou dança. Adoro isso. No entanto, tenha em mente que o silêncio que sente é diferente do que aquele que os outros sentem. Cada um tem o seu próprio, porque o silêncio de cada pessoa reflete quem ela é.  

O silêncio é um luxo  

O silêncio é um privilégio. Acredito que o silêncio é o novo luxo. O silêncio contém uma qualidade mais exclusiva e duradoura do que outros luxos. Uma das minhas filhas colocou isto em palavras, para minha alegria, durante as suas férias de verão:  

O silêncio é a única necessidade que as pessoas que estão constantemente atentas à última tendência de luxo nunca poderão alcançar.  

Além disso, o silêncio é uma experiência que pode ser vivida gratuitamente. E não precisa de ser substituído pelos bens de luxo da próxima época.  

Há pouco tempo, tentei convencer as minhas filhas de que os segredos do mundo estão escondidos no seu próprio silêncio interno. Elas provavelmente passam, como a maioria dos noruegueses, cerca de quatro horas por dia a explorar a vida e o mundo ao olhar para um ecrã. Se continuarem assim até morrerem, terão passado provavelmente 13 anos das suas vidas, dia e noite, a olhar para os seus telemóveis. Isso tudo é ruído para mim. Não é de admirar que as pessoas afirmem estar solitárias e, por vezes, deprimidas. Tudo isto tem que ver com viver através de outras pessoas e de um dispositivo, fugir de si mesmo, esperar por uma resposta, uma confirmação, notícias que são semelhantes às notícias que acabaste de receber. Isto é ruído para mim. E foi por isso que me sentei para escrever um livro sobre o silêncio.  

O silêncio é assustador  

O filósofo e teórico do tédio, Blaise Pascal, escreveu no séc. XVII sobre a nossa luta para suportar o silêncio: «Todos os problemas da Humanidade decorrem da incapacidade de o Homem ficar tranquilamente sentado sozinho no seu quarto.» Portanto, o desconforto de estar sozinho, ficar calado e simplesmente existir não começou apenas com o surgimento da televisão nos anos 50, com a chegada da Internet nos anos 90 ou com os smartphones no presente – esse problema já existia nos tempos de Pascal. A opção constante de pensar noutra coisa – sob a forma de séries televisivas, eReaders, telemóveis e jogos – é mais uma consequência do tipo de necessidades com que nascemos do que uma causa disso. Esta inquietação que sentimos está connosco desde o início, é o nosso estado natural. O presente dói, escreveu Pascal. E a nossa reação é procurar incessantemente novos objetivos que sirvam para chamar a nossa atenção para fora e para longe de nós mesmos.  

Naturalmente, tais oportunidades de interrupção aumentaram dramaticamente ao longo do último século, uma tendência que parece que vai garantidamente continuar. Vivemos na era do ruído. O silêncio está quase extinto.  

De acordo com um estudo muito referenciado, nós, humanos, somos piores a concentrarmo-nos do que um peixinho-dourado. Hoje, os humanos perdem a concentração após oito segundos. No ano 2000, era após doze segundos, ao passo que o peixinho-dourado, muito abaixo de nós na cadeia alimentar, tinha uma média de nove segundos. Suspeito que a investigação sobre peixinhos-dourados seja extremamente limitada e que o desempenho destas criaturas deve, por conseguinte, ser considerado com algum ceticismo. Não obstante, a minha razão para mencionar o estudo tem que ver com as conclusões que tira sobre os humanos: a cada segundo que passa, parece cada vez mais difícil concentrarmo-nos num único tópico.  

Há atualmente investigações a decorrer sobre a validade da afirmação de Pascal. De acordo com esta investigação, realizada em conjunto por cientistas das universidades de Virgínia e Harvard, a maioria dos participantes do estudo sente desconforto ao serem deixados sozinhos numa sala durante 6 a 15 minutos sem música, materiais de leitura, sem poderem escrever ou acesso aos seus smartphones. Deixados exclusivamente a sós com os seus próprios pensamentos. A idade dos participantes varia dos 18 aos 77 anos de idade e são de variadas origens. No entanto, os resultados foram os mesmos, independentemente da idade. Os participantes comuns relataram que foi problemático concentrarem-se durante os minutos que passaram sozinhos, apesar de nunca terem sido interrompidos.  

Um terço dos participantes que fizeram o teste em casa, desde então admitiu que não foi capaz de concluir a tarefa, tendo quebrado as regras da investigação e reduzido os minutos que tinham de ficar sentados em silêncio.  

Acho engraçado imaginar aqueles ratos de laboratório sozinhos, a fazer batota. Um grupo foi autorizado a ler ou ouvir música, mas foi proibido de contactar outras pessoas. Esse grupo relatou uma maior satisfação. Muitos também acharam útil olhar por uma janela. 

Depois, os cientistas levaram o estudo um passo mais longe, a fim de ver se os participantes prefeririam fazer algo desagradável, como receber um choque elétrico, a sentarem-se sozinhos em silêncio mais uma vez. Cada participante tinha sido previamente submetido a um choque elétrico semelhante, por isso, sabiam exatamente o quão dolorosa era essa opção. E era dolorosa. No entanto, quase metade dos sujeitos acabou por premir o botão que administrava um choque elétrico, de modo a reduzir o tempo do silêncio.  

O que foi impressionante, de acordo com os investigadores, é que ficar sozinho com os seus próprios pensamentos durante 15 minutos “era aparentemente tão aversivo que levou muitos participantes a autoadministrarem um choque elétrico que tinham dito anteriormente que pagariam para evitar.” Na ânsia de sair da sala silenciosa, um participante premiu o botão do choque elétrico 190 vezes. Acho que Pascal não teria ficado surpreendido. Pelo contrário. Pascal afirmou que a nossa fuga constante de nós mesmos é uma realidade tão brutal que nós, humanos, tentamos evitar pensar nisso. Preferimos pensar e sentir qualquer outra coisa. Ele estava certo.  

Afirmarias então que tu e eu somos loucos? Sim, acho que podemos estar a caminho de nos tornarmos lunáticos severos e furiosos.  

Um caminho para o silêncio  

A Antártida é o lugar mais silencioso onde já estive. Caminhei sozinho até ao Pólo Sul, durante 50 dias e noites, sem telemóvel, e em toda aquela vasta paisagem monótona não havia ruído humano para além dos sons que eu próprio fazia. Sozinho no gelo, no meio daquele grande vazio branco, eu conseguia ouvir e sentir o silêncio.  

Tudo parecia completamente plano e branco, quilómetro após quilómetro até ao horizonte, enquanto eu me dirigia para sul pelo continente mais frio do mundo. Por baixo, encontravam-se 30 milhões de quilómetros cúbicos de gelo, a pressionar a superfície da Terra.  

Eventualmente, em completo isolamento, comecei a reparar que afinal nada era completamente plano. O gelo e a neve criavam formas abstratas pequenas e maiores. A brancura uniforme foi transformada em inúmeros tons de branco. Um toque de azul surgiu na neve, um pouco avermelhado, esverdeado e ligeiramente rosado. Senti que a paisagem estava a mudar ao longo do percurso, mas estava enganado. O meu ambiente manteve-se constante. Quem mudou fui eu.  

Durante esses 50 dias a caminhar para o Sul, compreendi que os nossos cérebros são maiores do que o céu.  

O silêncio não é virar as costas aos arredores, mas, sim, o contrário: é ver o mundo um pouco mais claramente, seguir um rumo e tentar amar a vida. O silêncio pode ser aborrecido, embaraçoso, desconfortável, insuportável e assustador. O silêncio também pode ser o teu melhor amigo. É uma qualidade, algo exclusivo, quase sumptuoso – o novo luxo. Uma chave que pode destrancar novas formas de pensar.  

Acredito que é possível todas as pessoas descobrirem esse silêncio dentro delas mesmas. Está sempre presente, mesmo quando estamos cercados por ruído constante. No fundo do oceano, por baixo das ondas e ondulações, podes encontrar o teu silêncio interno. No banho, ao deixar a água passar pela tua cabeça, sentado em frente a uma fogueira crepitante, ao nadar por um lago na floresta ou ao caminhar por um campo, pode também ser uma experiência de quietude perfeita. Adoro isso.  

O silêncio nem sempre é fácil  

É mais difícil em Oslo. Eu trabalho na cidade e, por vezes, tenho de moldar ali o meu próprio silêncio. Às vezes, há tanto ruído que aumento o volume da música que estou a ouvir, não para criar mais uma perturbação, mas para cancelar outros sons. Isso parece funcionar se a música já me for familiar e não me apanhar de surpresa. Muito honestamente, acho que se pode sentir o silêncio ao lado de uma pista do aeroporto, se realmente se quiser.  

Um amigo disse-me que a única altura que consegue ter a certeza de que terá silêncio absoluto é quando está no seu carro, a conduzir. O mais importante, como diz um velho ditado norueguês, não é como és, mas, sim, o que fazes com as coisas. Para mim, o silêncio na Natureza é do mais valioso que há. É aí que me sinto mais em casa. Se não tivesse sido capaz de sentir quietude na vida citadina, o meu desejo de silêncio seria demasiado grande e eu teria precisado de regressar à Natureza com mais frequência. 

Este artigo foi publicado na edição de inverno da revista Líder 

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